இலங்கையின் சுற்றுலாத்துறை வளர்ச்சி: பொருளாதார மீட்பு, கிராமிய அபிவிருத்தி மற்றும் உலகளாவிய ஒப்பீடு – ஓர் ஆய்வுக் கட்டுரை

ஏ. கங்காதரன் (MBA)
சமூக, பொருளாதார ஆய்வாளர்.


இலங்கை "இந்தியப் பெருங்கடலின் முத்துக்" என்றும், உலகின் முதன்மையான சுற்றுலாத் தலங்களில் ஒன்று என்றும் வரலாற்று ரீதியாகவும் புவியியல் ரீதியாகவும் போற்றப்படுகின்றது. இயற்கை எழில் கொஞ்சும் மலைப் பகுதிகள், கடற்கரைகள், பல்லுயிர்ப் பெருக்கம் நிறைந்த வனவிலங்கு சரணாலயங்கள் மற்றும் 2,500 ஆண்டுகளுக்கு மேலான வரலாற்றுப் பாரம்பரியம் என்பன இலங்கையின் சுற்றுலாத்துறையின் முதுகெலும்பாகத் திகழ்கின்றன.

சமீபத்திய பொருளாதார நெருக்கடிகளுக்குப் பிறகு, இலங்கையின் பொருளாதார மீட்சிக்கு மிக முக்கியமான இயந்திரமாகச் சுற்றுலாத்துறை உருவெடுத்துள்ளது. 2025 மற்றும் 2026 ஆம் ஆண்டுகளில் சர்வதேச சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகை 2 மில்லியனைக் கடந்து சீரான உயர்வை எட்டியுள்ளது. இக்கட்டுரை இலங்கையின் தேசிய மற்றும் கிராமியப் பொருளாதாரத்தில் சுற்றுலாத்துறையின் பங்களிப்பு, கலாச்சாரத் தொடர்புகள், அரசாங்கத்தின் தற்போதைய நடவடிக்கைகள், எதிர்காலத் தேவைகள் மற்றும் உலகளாவிய ஒப்பீடுகளை விரிவாக ஆராய்கிறது.

1. இலங்கையின் தேசிய பொருளாதார வளர்ச்சியில் சுற்றுலாத்துறையின் பங்கு

இலங்கையின் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் (GDP) மற்றும் அந்நியச் செலாவணி ஈட்டலில் சுற்றுலாத்துறை முக்கியமான இடத்தை வகிக்கிறது.

* அந்நியச் செலாவணி ஈட்டல் (Foreign Exchange Earnings): இலங்கை எதிர்கொண்ட அந்நியச் செலாவணி பற்றாக்குறைக்கு உடனடித் தீர்வாகச் சுற்றுலாத்துறை திகழ்கிறது. 2025 ஆம் ஆண்டில் இலங்கைக்கு 2.36 மில்லியனுக்கும் அதிகமான சுற்றுலாப் பயணிகள் வருகை தந்ததுடன், சுற்றுலா மூலம் ஈட்டப்பட்ட வருவாய் நாட்டின் நடப்புக் கணக்குப் பற்றாக்குறையைக் குறைக்கப் பெரிதும் உதவியது.

* வேலைவாய்ப்பு உருவாக்கம்: சுற்றுலாத்துறை நேரடியாகவும் (ஹோட்டல்கள், பயண முகவர் நிலையங்கள், வழிகாட்டிகள்) மறைமுகமாகவும் (போக்குவரத்து, விவசாயம், கைவினைப் பொருட்கள்) நாட்டின் கணிசமான தொழிலாளர்களுக்கு வேலைவாய்ப்பை அளிக்கிறது.

* அடிப்படை வசதிகளின் வளர்ச்சி: சுற்றுலாப் பயணிகளின் வசதிக்காக உருவாக்கப்படும் நெடுஞ்சாலைகள், விமான நிலைய மேம்பாடுகள், மற்றும் மின்சாரம்/தொடர்பாடல் உள்கட்டமைப்புகள் நாட்டின் ஒட்டுமொத்த பொருளாதாரச் செயல்பாடுகளுக்கும் ஊக்கமளிக்கின்றன.

2. கிராமிய பொருளாதார அபிவிருத்தியில் சுற்றுலாத்துறை செலுத்தும் தாக்கம்

சுற்றுலாத்துறையானது நகர்ப்புறங்களை மட்டும் வளப்படுத்தாமல், கிராமப்புறப் பொருளாதாரத்தை நேரடியாக வந்தடையும் ஆற்றல் கொண்டது (Democratization of Tourism).

* சமுதாயம் சார்ந்த சுற்றுலா (Community-Based Tourism): எல்ல (Ella), சிகிரியா (Sigiriya), பின்னவலை (Pinnawala) மற்றும் யாழ்ப்பாணத்தின் தீவுப் பகுதிகள் போன்ற கிராமியப் பகுதிகளில் வீடுகளில் தங்கும் வசதிகள் (Home-Stays), கிராமிய உணவகங்கள் மற்றும் வழிகாட்டிச் சேவைகள் மூலம் உள்ளூர்வாசிகளுக்கு நேரடி வருமானம் கிடைக்கிறது.

* விவசாயம் மற்றும் கடற்றொழில் தேவைகள்: ஹோட்டல்கள் மற்றும் சுற்றுலா உணவகங்களுக்குத் தேவையான புதிய காய்கறிகள், பழங்கள், கடல் உணவுகள் ஆகியவை நேரடியாகக் கிராமப்புற விவசாயிகள் மற்றும் மீனவர்களிடமிருந்து கொள்முதல் செய்யப்படுகின்றன.

* பாரம்பரியக் கைவினைப் பொருட்கள் சந்தை: கண்டி, அம்பாலாங்கொடை, காலி போன்ற பகுதிகளில் உற்பத்தி செய்யப்படும் மரச்செதுக்கல் பொருட்கள், கைத்தறி உடைகள், முகமூடிகள் மற்றும் மண்பாண்டங்களுக்கு வெளிநாட்டுச் சுற்றுலாப் பயணிகள் மத்தியில் அதிக தேவை இருப்பதால், கிராமப்புற கைவினைஞர்களின் வாழ்வாதாரம் பாதுகாக்கப்படுகிறது.

3. இலங்கையின் கலை, கலாச்சார, பண்பாட்டு அம்சங்களுக்கும் சுற்றுலாத்துறை வளர்ச்சிக்கும் உள்ள தொடர்புகள்

இலங்கையின் சுற்றுலாத்துறை வெறுமனே இயற்கை அழகை மட்டும் மையமாகக் கொண்டதல்ல; அது நாட்டின் செழுமையான கலை, கலாச்சாரத்துடன் பிணைக்கப்பட்டுள்ளது.

* உலகப் பாரம்பரியக் களங்கள் (UNESCO World Heritage Sites): அனுராதபுரம், பொலன்னறுவை, சிகிரியா, தம்புள்ளை பொற்கோவில், கண்டி மற்றும் காலிக் கோட்டை ஆகிய யுனெஸ்கோ அங்கீகாரம் பெற்ற மையங்கள் சர்வதேசப் பயணிகளைப் பெரிதும் ஈர்க்கின்றன.

* கலாச்சார விழாக்கள்: கண்டியின் "அசல பெரஹரா", நல்லூர் திருவிழா, தையல் பொங்கல் மற்றும் சித்திரை வருடப் பிறப்பு போன்ற விழாக்கள் இலங்கையின் பன்முகக் கலாச்சாரத் தனித்துவத்தை உலகிற்குப் பறைசாற்றுகின்றன.

* பாரம்பரிய மருத்துவமும் (அகில/ஆயுர்வேதம்) உணவுப் பண்பாடும்: ஆயுர்வேத ஓய்வு மையங்கள் (Ayurvedic Wellness Retreats) மற்றும் இலங்கையின் பாரம்பரிய உணவு வகைகள் (Spices and Cuisine Tourism) சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு ஒரு தனித்துவமான அனுபவத்தை வழங்கி, பண்பாட்டுப் பாரம்பரியத்தைப் பாதுகாக்க உதவுகின்றன.

4. சுற்றுலாத்துறையை மேம்படுத்த அரசாங்கம் மேற்கொண்டு வரும் தற்போதைய நடைமுறைகள்

இலங்கை அரசாங்கமும், இலங்கை சுற்றுலா வளர்ச்சி அதிகாரசபையும் (SLTDA) சுற்றுலாத்துறையை மீளமைக்கவும் விரிவுபடுத்தவும் பல நடவடிக்கைகளை எடுத்து வருகின்றன:

* 2026–2030 நீண்டகால மூலோபாயத் திட்டம்: இலங்கையை "உயர் மதிப்புடைய இலக்காக" (High-Value Destination) மாற்றுவதற்கும், டிஜிட்டல் தொழில்நுட்பங்களைப் பயன்படுத்துவதற்கும் புதிய மூலோபாய வீதி வரைபடங்கள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டுள்ளன.

* விசா நடைமுறைகளை இலகுவாக்கல் (Visa Facilitation): இந்தியா, சீனா, ரஷ்யா, மற்றும் முன்னணி ஐரோப்பிய நாடுகள் உட்பட பல முக்கிய சுற்றுலாச் சந்தைகளுக்கு இலவச அல்லது ஆன்லைன் விசா (e-Visa) முறைகள் அவ்வப்போது எளிமையாக்கப்படுகின்றன.

* சர்வதேச சந்தைப்படுத்தல் பிரசாரங்கள்: ஐரோப்பிய, ஆசிய மற்றும் மத்திய கிழக்கு நாடுகளில் 'Sri Lanka: You'll Come Back for More' போன்ற விளம்பரப் பிரசாரங்கள் மற்றும் டிஜிட்டல் மீடியா பிரச்சாரங்கள் முன்னெடுக்கப்படுகின்றன.

* விமானக் இணைப்புகளை அதிகரித்தல்: கொழும்பு பண்டாரநாயக்க விமான நிலையம் மற்றும் மத்தள விமான நிலையங்களுக்கு மேலும் பல சர்வதேச விமான நிறுவனங்களை ஈர்ப்பதற்கான முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன.

5. எதிர்காலத்தில் சுற்றுலாத்துறையை மேலும் மேம்படுத்த அரசாங்கம் மேற்கொள்ள வேண்டிய நடவடிக்கைகள்

இலங்கை சுற்றுலாத்துறையில் முழுமையான சாத்தியக்கூறுகளை அடைய பின்வரும் நடவடிக்கைகளை அரசு தீவிரப்படுத்த வேண்டும்:

* டிஜிட்டல் மற்றும் உள்கட்டமைப்பு நவீனமயமாக்கல்: பொதுப்போக்குவரத்து அமைப்புகள் (குறிப்பாக தொடருந்து மற்றும் பேருந்துச் சேவைகள்) சர்வதேசத் தரத்திற்கு உயர்த்தப்பட வேண்டும். டிஜிட்டல் முறையில் பயணச்சீட்டு முன்பதிவு முறைகள் எளிமையாக்கப்பட வேண்டும்.

* சுற்றுலாப் பன்முகத்தன்மை (Product Diversification): கடற்கரை மற்றும் வரலாற்று சுற்றுலாவுக்கு அப்பால், சாகசச் சுற்றுலா (Adventure Tourism), கடல்சார் சுற்றுலா (Whale Watching, Scuba Diving), மாநாடுகள் மற்றும் கண்காட்சிச் சுற்றுலா (MICE Tourism) போன்ற துறைகளை ஊக்குவித்தல்.

* பாதுகாப்பு மற்றும் சேவைத் தரம்: சுற்றுலாப் பயணிகளின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்யத் தனித்துவமான சுற்றுலாப் பொலிஸ் பிரிவுகளை வலுப்படுத்துதல் மற்றும் உள்ளூர் சேவை வழங்குநர்களுக்குப் பயிற்சி அளித்தல்.

* பசுமை மற்றும் நிலையான சுற்றுலா (Sustainable Tourism): சுற்றுச்சூழலைப் பாதிக்கும் பிளாஸ்டிக் பயன்பாடுகளைத் தடுத்தல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் உணர்திறன் மிக்க பகுதிகளைப் (Eco-Sensitive Zones) பாதுகாத்துச் சுற்றுலா மேம்பாட்டைத் திட்டமிடுதல்.

6. உலகளாவிய ஒப்பீடு: வளர்ந்த நாடுகளுடன் இலங்கையின் நிலைப்பாடு

இலங்கையின் சுற்றுலாத்துறையையும் அதன் பொருளாதாரப் பங்களிப்பையும் உலகில் சுற்றுலாத்துறையில் முன்னணியில் உள்ள நாடுகளுடன் ஒப்பிடும்போது சில முக்கிய வேறுபாடுகளையும் கற்றல்களையும் காண முடியும்:

ஒப்பீட்டு அளவுகோல்தாய்லாந்து / மாலைத்தீவுகள்சிங்கப்பூர்இலங்கைசுற்றுலா மாதிரி (Model)வெகுஜனச் சுற்றுலா (Mass Tourism) & ஆடம்பரத் தீவுச் சுற்றுலாMICE (மாநாடுகள்) & ஆடம்பர/நகர்ப்புறச் சுற்றுலாஇயற்கை, பாரம்பரியம் மற்றும் கடற்கரைச் சுற்றுலாஒரு சுற்றுலாப் பயணியின் சராசரி செலவுஅதிகம் (மாலைத்தீவுகள்) / மிதமானது (தாய்லாந்து)மிக அதிகம்மிதமான அளவு (செலவிடும் அளவை உயர்த்த இலக்கு வைக்கப்பட்டுள்ளது)உள்கட்டமைப்புஉலகத்தரம் வாய்ந்த போக்குவரத்து மற்றும் ஓய்வு விடுதிகள்அதிநவீன தொழில்நுட்பம் மற்றும் நவீன உள்கட்டமைப்புவளர்ந்து வரும் கட்டமைப்பு (மேம்பாடுகள் தேவைப்படுகின்றன)சந்தைப்படுத்தல் (Branding)உலகளாவிய ரீதியில் வலுவான பிராண்டிங்டிஜிட்டல் மற்றும் உலகளாவிய வர்த்தக மையப் பிராண்டிங்வளரும் நிலையில் உள்ள விளம்பர உத்திகள் 

ஒப்பீட்டு ஆய்வு மற்றும் கற்றல்கள்:

* தாய்லாந்திடம் இருந்து கற்க வேண்டியவை: தாய்லாந்து ஆண்டுதோறும் 30 மில்லியனுக்கும் அதிகமான சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்க்கிறது. திறமையான சந்தைப்படுத்தல், இரவு நேரப் பொருளாதாரம் (Night Economy) மற்றும் அனைத்து வரவுசெலவுத் திட்டங்களுக்கும் ஏற்ற ஹோட்டல் கட்டமைப்பு ஆகியவை அவர்களின் வெற்றிக்குக் காரணம். இலங்கை தனது சேவைகளை மேலும் பன்முகப்படுத்த தாய்லாந்தின் மாதிரியைப் பின்பற்றலாம்.

* சிங்கப்பூரிடம் இருந்து கற்க வேண்டியவை: சிறிய நிலப்பரப்பைக் கொண்டிருந்தாலும், உலகத்தரம் வாய்ந்த உள்கட்டமைப்பு, தூய்மை, பாதுகாப்பு மற்றும் MICE சுற்றுலாவை நம்பி சிங்கப்பூர் அதிக வருவாய் ஈட்டுகிறது. இலங்கை கொழும்பு துறைமுக நகரை (Port City) மையமாகக் கொண்டு இத்தகைய வணிகச் சுற்றுலாவை வளர்க்க முடியும்.

முடிவுரை

இலங்கையின் சுற்றுலாத்துறையானது நாட்டின் பொருளாதார மீட்சிக்கும் கிராமிய வளர்ச்சிக்கும் மாபெரும் ஆற்றலைக் கொண்டுள்ள ஒரு முதன்மைத் துறையாகும். இயற்கை எழிலும், செழுமையான கலாச்சாரமும் இலங்கைக்கு இயற்கையளித்த கொடைகளாகும். உலகளாவிய சுற்றுலாச் சந்தையில் தாய்லாந்து, சிங்கப்பூர் போன்ற நாடுகளுடன் போட்டியிட வேண்டுமானால், இலங்கை வெறும் எண்ணிக்கையை மட்டும் நோக்காமல், "உயர் மதிப்பு மற்றும் நிலையான சுற்றுலா" (High-Value and Sustainable Tourism) என்ற இலக்கை நோக்கி நகர வேண்டும். முறையான அரசாங்கக் கொள்கைகள், டிஜிட்டல் மயமாக்கல் மற்றும் உள்கட்டமைப்பு மேம்பாடுகள் மூலம் இலங்கையின் சுற்றுலாத்துறையை நாட்டின் பொருளாதாரத்தின் வலுவான தூணாக மாற்ற முடியும்.